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消失模铸造技术是铸造工艺的一个重要发展方向，被誉为21世纪的铸造技术。此铸造方法是用聚苯乙烯泡沫塑料制造模样并填砂造型，不起模，在浇注时泡沫塑料受液态金属的高温作用而燃烧、气化，金属液立即充填原模样所占据的型腔。在消失模铸造中，涂料是关键技术之一。消失模铸造涂料是涂挂在泡沫塑料模样表面而不是涂挂在铸型或砂芯表面上，生产中大多采用浸涂与淋涂相结合的办法，仅个别部位采用刷涂法。由于涂料对流变性的要求与施涂方法有关，因此消失模铸造对涂料流变性的要求与普通砂型铸造是不同的。目前很少见到有关消失模涂料流变行为研究的报道，因此有 开展这方面的研究。
铝合金消失模铸造过程中，为了使聚苯乙烯液态、气态热解产物能尽快排出型腔以减少铝件的针孔，其涂层厚度要求很薄，约0.2～0.3mm。因
此，对于铝合金消失模涂料，尤其要求涂料有优良的流变性。为涂料的流变行为，本研究在消失模涂料中加入了安徽凹凸棒粘土(简称AP粘土)。
凹凸棒粘土是一种具有链状结构的富镁、富硅的粘土矿物，它的某些特性与蒙脱石相似。凹凸棒粘土的特点是比表面积大，吸附与脱色力强，其土浆具有粘性和触变性，不易被电解质絮凝，并具有良好的热稳定性。本研究通过多种测试手段，分析了安徽凹凸棒粘土的矿物组成和理化特性。进一步以自制的铝合金消失模涂料为基础，研究了凹凸棒粘土与膨润土在消失模涂料中的流变行为。
消失模铸造大多采用浸涂和流涂相结合的方法，涂挂涂料的过程即是对涂料施加剪切应力的过程，这就要求涂料有较好的剪切稀释效应。若涂料施涂方便，流动性好，便能在模样上均匀流布。当模样从涂料槽中取出后又要求涂料粘度较快增长，以涂料不致因流淌过多而不能获得 的涂层厚度。涂料要求有 的屈服值，屈服值标志着涂料内部形成结构的能力，有 屈服值的涂料具有良好的悬浮性和对塑料模样表面的覆盖能力。但屈服值也不应太大，否则涂料易在模样表面上形成堆积，而使涂层过厚，影响其透气性。
随着凹凸棒、钠膨润土加入量增加，涂料的屈服值增大，稠度系数增加，而流变指数下降。这说明加入的凹凸棒土、钠膨润土均能 涂料内部桥联的形成，而且随着加入量的增加，形成的桥联点的数目越多，因此屈服值增加，涂料的流变指数下降。凹凸棒土对涂料流变性的明显优于钠膨润土。其原因在于它们的矿物结构不同。膨润土由于具有层状结构和负电性，以及它对阳离子的吸附作用，能把自由水极化，形成水化膜、胶团和某些网状结构，以致流动时阻滞力增大，粘度。又由于膨润土形成网状结构而具有结构粘度，表现出有 的触变性能。凹凸棒土的晶体结构含有三维立体链。它虽然不象蒙脱石之类具有三层片状结构的粘土那样膨胀，但它有的形成胶体的能力，在比其它粘土低得多的浓度下，就能形成稳定的悬浮液。凹凸棒土在水中分散后，其针状晶体束折散而形成杂乱的网格，网络束缚液体使体系增稠。在受到剪切力时，网状结构破坏，束缚被解除，所以流动性增加，显示出较高的触变性。另外，饱和地吸附在其晶间孔道的水，也有可能在剪应力作用下部分溢出，从而溶剂增多，内摩擦力减少，粘度下降，随着凹凸棒土加入量增加，其体系形成的网格就越密，粘度越高。因而在剪应力作用下，网状结构破坏越严重，粘度下降越多。由于它形成触变结构，故特别适用于作消失模水基涂料的触变剂。
